S'engager pour un : deux survivantes du cancer du sein encouragent les autres à s'autonomiser

Jul 07, 2023

Bien que les dépistages du cancer du sein ne commencent généralement pas avant qu'une personne ait atteint la quarantaine, il peut se développer à tout âge. Lauren Dages et Markeeta Morrow étaient toutes deux au début de la trentaine lorsqu'elles ont reçu un diagnostic de cancer du sein triple négatif, et elles l'ont toutes deux attrapé par des auto-examens.

Dages est un coiffeur qui habite à Fishers ; et Morrow, d'Indianapolis, est un étudiant conducteur représentant pour Schneider Trucking. Ils ont été présentés l'un à l'autre alors qu'ils subissaient un traitement contre le cancer parce qu'ils avaient des parcours similaires à parcourir, et ils ont poursuivi leur amitié depuis leur diagnostic en 2021.

Les deux veulent faire passer le message que s'engager à un auto-examen par mois peut sauver des vies.

"J'ai toujours grandi en étant conscient de mon corps et en m'assurant de faire ces dépistages", a déclaré Morrow. "Et cela m'a été utile lorsque j'ai découvert une grosseur dans mon sein à l'âge de 31 ans. Cela a fini par être quelque chose qui m'a donné une longueur d'avance (sur le traitement)."

Elle a dit qu'au moment où elle a pu voir un médecin, la tumeur mesurait 2,6 centimètres. Morrow a expliqué que le cancer triple négatif est agressif et se développe rapidement.

Dages a ajouté que triple négatif signifie que c'est un cancer qui ne "se nourrit" d'aucune source connue. Certaines tumeurs se développent en présence d'hormones, dit-elle, donc les suppresseurs peuvent aider. Mais ce n'est pas le cas avec le cancer triple négatif.

"Ce qui rend le triple négatif si effrayant, c'est que les médecins ne savent pas de quoi la tumeur se nourrit", a-t-elle déclaré.

L'expérience de Dages a été compliquée. Sa tumeur était dans un canal galactophore et elle allaitait à l'époque. Chaque fois que son lait se remplissait, elle avait l'impression que la tumeur avait disparu. Dages hésitait également à consulter immédiatement un médecin car quelques années auparavant, elle s'était rendue dans une clinique en raison d'un écoulement inhabituel de son sein. Elle avait une mammographie à l'époque, et rien n'a été trouvé.

"Ils ont dit que c'était probablement juste mon contrôle des naissances", a-t-elle déclaré. "Cela m'a dérouté et m'a donné un faux sentiment de confiance. J'ai probablement eu un cancer pendant trois ans avant le diagnostic."

Dages a déclaré que beaucoup de gens ne pensent pas à la nécessité des dépistages à un jeune âge.

"Je pense que nous avons grandi avec la compréhension que c'est quelque chose dont vous n'avez pas vraiment à vous soucier jusqu'à ce que vous soyez plus âgé, à moins que vous n'ayez des mutations génétiques que vous connaissez ou des antécédents familiaux", a-t-elle déclaré. "Personnellement, je n'avais rien (comme ça)."

Une fois que la tumeur "a éclaté" du canal galactophore, elle a grossi rapidement et est devenue une masse évidente que Lauren a ressentie lors d'un auto-examen régulier. L'une des clientes de son entreprise de coiffure est une infirmière praticienne, et l'infirmière lui a dit d'aller le plus tôt possible pour le faire vérifier. Le diagnostic officiel de Dages était le 22 mai 2021. Celui de Morrow était en août de cette année-là, et les deux se sont connectés lorsqu'un représentant de l'hôpital les a présentés.

Les deux jeunes femmes avaient beaucoup en commun. Ils avaient tous deux récemment accouché – le même jour. Ils ont le même âge, ils suivaient tous les deux un traitement agressif contre le cancer tout en s'occupant de tout-petits à la maison, et ils ont tous les deux des histoires d'amis et de parents pas si sensibles.

"Nous avons un lien", a déclaré Morrow. "Quand je rencontre Lauren, ça fait du bien. C'est réconfortant d'avoir quelqu'un pour traverser ça avec toi."

Dages a déclaré qu'elle ne connaissait personne d'autre dans l'Indiana qui suivait un traitement à un si jeune âge.

"Je connais des personnes en ligne à l'échelle nationale qui sont de jeunes mamans", a-t-elle déclaré. "Mais j'étais très excité de pouvoir rencontrer une autre survivante dans cette région, et elle est géniale et nous nous amusons beaucoup quand nous nous réunissons."

Ce n'est certainement pas une situation amusante, ont-ils précisé, mais ils ont trouvé des moyens de rire malgré la douleur.

Les deux femmes ont subi une chimiothérapie et une double mastectomie. Dages a dû suivre une radiothérapie et un cycle supplémentaire de chimiothérapie. Les deux ont dû prendre des stéroïdes, ce qui a entraîné une prise de poids. Les deux ont lutté avec l'image corporelle en plus du bilan physique et émotionnel du traitement du cancer.

"J'ai l'impression d'avoir une meilleure perspective en tant que survivant et d'être un survivant à un si jeune âge de la valeur du temps", a déclaré Dages. "Je me précipitais toujours vers la prochaine chose ou je pensais que j'avais tellement de temps pour faire les choses que je voulais, (et maintenant) je chéris définitivement cette nouvelle perspective que j'ai d'essayer vraiment de tirer le meilleur parti de mon temps."

Dages et Morrow ont quelques conseils pour les amis et la famille des personnes atteintes de cancer : ne dites pas : « Appelez si vous avez besoin de quoi que ce soit », par exemple. Au lieu de cela, soyez celui qui appelle et propose. Aussi - et c'est un gros problème - ne plaisantez pas sur le fait que les survivantes obtiennent une chirurgie mammaire gratuite. Premièrement, parce que ce n'est pas gratuit, et deuxièmement parce que la douleur, la maladie et la peur qui mènent à la reconstruction ne sont pas une plaisanterie.

Ils ont également des conseils pour les femmes du monde entier, de tous âges : effectuez un auto-examen tous les mois et rendez-vous chez un professionnel de la santé si vous trouvez quelque chose qui sort de l'ordinaire. Cela pourrait vous sauver la vie.

Lauren Dages venait d'accoucher de son premier enfant, et allaitait encore, lorsqu'elle a découvert une grosseur lors d'un autocontrôle. (Photo gracieuseté du Réseau de santé communautaire)

Les femmes de tout âge, et en particulier celles qui ne sont pas éligibles aux dépistages du cancer du sein assurés par une assurance, peuvent effectuer un auto-examen mensuel pour vérifier les signes de cancer.

Community Health Network a une page Web où les femmes peuvent s'engager à effectuer une auto-vérification par mois. Il vous guide tout au long du processus :

Si vous trouvez quelque chose, cela ne signifie pas nécessairement qu'il s'agit d'un cancer, selon le site Web. Beaucoup de masses mammaires sont bénignes. Mais encore faut-il les vérifier.

Pour prendre l'engagement, rendez-vous sur ecommunity.com/services/breast-care/commit-to-one.

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